अस्ट्रेलियाकै प्राकृतिक खनिज मानिने क्रेडल माउन्टेनको राष्ट्रिय निकुञ्ज जाने मुख्य द्वार लगायत वाइन तथा अन्य कृषि-जन्य उत्पादनको उर्वर क्षेत्र हो, टास्मेनियाको दोस्रो ठुलो शहर लन्चेस्टन।
अस्ट्रेलियाका अन्य शहरहरूभन्दा तुलनात्मक रूपमा सानो र शान्त रहेको लन्चेस्टनमा केही वर्ष यता भने नेपालीहरूको उपस्थिति बढ्दै गएको छ।
पछिल्लो जनगणनाको तथ्याङ्कलाई आधार बनाउने हो भने लन्चेस्टन सिटी काउन्सिल क्षेत्रमा मात्र १,८२२ नेपालीभाषीहरूको उपस्थिति छ जुन अङ्ग्रेजी बोल्ने मानिसहरूको सङ्ख्या पछिकै सबैभन्दा उच्च हो।
ती मध्ये १,२४२ ले आफूहरूको जन्म नेपालमा भएको बताएका छन् भने ४४९ जना भुटानमा जन्मेका हुन्।
नेपालीभाषीहरूको बढोत्तरीसँगै केही वर्ष अघि स्थापना भएको लन्चेस्टन नेपाली क्रिकेट क्लबमा खेलाडीहरूको चाप पनि बढेको छ।
राम श्रेष्ठ उक्त क्लबको अध्यक्ष हुन्।
उनी भन्छन् कि खेलाडीहरूको सङ्ख्या निकै बढेकोले यो वर्षदेखि स्थानीय क्रिकेट प्रतियोगिताहरूमा क्लबले दुई छुट्टाछुट्टै टोलीहरूलाई भाग लिन पठाउन थालेको छ।
“एउटै मात्र टिम हुँदा हाम्रो क्लबमा रहेको थुप्रै सदस्यहरूको खेल्ने मनसाय पुरा नहुने देखियो,” उनले अष्ट्रेलियन नेपाली रेडियो सेवा एसबीएस नेपालीसँगको कुराकानीमा भने।
सन् २००८ मा अस्ट्रेलिया आएका राम श्रेष्ठको अस्ट्रेलियाली बसाइसराइ सिड्नी, गोल्डकोस्ट र डार्विन हुँदै सन् २०१३ मा लन्चेस्टनमा पुगेर विश्राम लिएको छ।
क्लबको स्थापनाकाल देखिनै एक मुख्य पात्रको रूपमा रहेका श्रेष्ठ भन्छन् कि उनी लन्चेस्टन सर्दा नेपालीहरूको उपस्थिति नगण्य थियो।
“त्यति बेला नेपालीहरूको बाक्लो बस्ती थिएन, क्लबको सुरुवात (पनि केवल) सामाजिक मेलमिलापको लागि भएको थियो,” उनले भने।
तर खेलाडीहरूको जोस, दक्षता, अनि नेपाली समुदायको बढ्दो उपस्थितिले गर्दा लन्चेस्टन नेपाली क्रिकेट क्लबको महत्त्व पनि बढेको श्रेष्ठ बताउँछन्।
सन् २०१८ मा औपचारिकता पाएको क्लबले अहिले टास्मेनिया क्रिकेट लिगको ए र बी ग्रेड क्रिकेट प्रतिस्पर्धाहरूमा भाग लिँदै आएको छ।
पछिल्लो क्रिकेट सिजनमा ए ग्रेडको प्रतिस्पर्धा अन्तर्गत पाँचौँ स्थानमा प्राप्त गर्न सफल उक्त नेपाली क्लब बी ग्रेडको प्रतियोगितामा भने १२ औँ स्थानमा छ।
सन् २०२० मा क्रिकेटको क्षेत्रमा ल्याएको सांस्कृतिक विविधताको लागि क्रिकेट टास्मेनियाबाट पुरस्कृत भएको थियो।
एशेज हेर्न पाउँदाको मज्जा
टास्मेनियामा अन्तर्राष्ट्रिय एक दिवसीय क्रिकेटहरू निकै हुने भए पनि टेस्ट क्रिकेट चाहिँ निकै दुर्लभ रहेको छ।
तर यस वर्षचाहिँ होबार्टले निकै महत्त्वपूर्ण प्रतिस्पर्धा हात पार्यो।
क्रिकेट खेलको इतिहासमै अस्ट्रेलिया र इङ्गल्यान्ड बिच हुने टेस्ट क्रिकेटको प्रतियोगिताले विशेष महत्त्व राखेको छ।
‘द एशेज’ भनिने यी दुई देशबिचको टेस्ट क्रिकेटको प्रतिस्पर्धा संसार भरिनै निकै लोकप्रिय रहेको छ।
कोभिड-१९ सम्बन्धी प्रतिबन्धात्मक नियमहरूका कारण, पर्थले आफ्नो भागमा आएको खेल आयोजना गर्न नसकेपछि, होबार्टले गएको क्रिकेट सिजनमा एशेज सिरिज अन्तर्गतको खेल आयोजना गर्ने मौका पाएको थियो।
पर्थ वेस्टर्न अस्ट्रेलियाको राजधानी हो भने होबार्ट टास्मेनियाको।
“होबार्ट लगायत टास्मेनियाको विभिन्न स्थानहरूमा बस्ने नेपालीहरूको लागी पनि मैदानमा गई यस महत्त्वपूर्ण टेस्ट खेलको प्रत्यक्ष अनुभव गर्ने मौका मिल्यो,” श्रेष्ठले भने।
उनको अनुभवमा ठुला देशहरूबिच हुने टेस्ट क्रिकेटको प्रत्यक्ष अनुभवले यस खेलको प्रति रहेको भावनालाई झनै गाढा बनाउँछ।
समाचार श्रोत : एसबिएस नेपाली रेडियो
